На морских побережьях основная опасность связана с главным берегоформирующим фактором - морским волнением. Именно степень воздействия волн определяет размыв и отступание берега (абразия), что влечет за собой потерю ценных прибрежных земель, разрушение промышленных и жилых сооружений и разного рода коммуникаций. По наносимому ущербу для народного хозяйства абразия берегов играет ведущую роль среди опасных береговых процессов, особенно при современном глобальном тренде к размыву берегов в условиях подъема уровня Мирового океана. Остальные природные факторы проявляют опасность, главным образом, через усиление абразии берега. Основной мерой опасности волновой переработки берегов является интенсивность процесса абразии, которая достаточно полно может быть выражена скоростями берегоразрушений за единицу времени (м/год, га/год, м3/м в год). Наиболее простой и наглядной характеристикой интенсивности переработки берегов служит линейная скорость отступания берега. Исходя из имеющегося фактического материала по морским берегам России, средняя скорость их отступания под воздействием волн составляет примерно 1,2 м/год [3, 4, 5]. Принимая эту величину за своеобразный критический порог, можно считать, что превышение этих скоростей будет свидетельствовать об опасной ситуации. На побережье северных морей России сеть непосредственных замеров скорости отступания берегов довольно разрежена, особенно на востоке этого побережья. Однако, имеющиеся фактические данные все же позволяют выделить здесь три основные категории опасности процесса размыва морских берегов, каждая из которых имеет определенные цифровые характеристики: практически безопасная категория при возможной скорости абразии менее 1 м/год (чаще менее 0,5 м/год); слабо или умеренно опасная категория со скоростью размыва 1-3 м/год и опасная категория, когда скорость переработки берегов превышает 3 м/год. Выбранные цифровые градации, по сути, определяют скорости комплексной переработки берегов, поскольку их отступание под натиском морского волнения нередко сопровождается и усиливается склоновыми процессами - морозным выветриванием, оползанием и обрушением, которые значительно ослабляют устойчивость берега и повышают риск его размыва. Первая категория абразионной опасности - практически безопасная - относится к динамически устойчивым берегам: это низменные, обычно аккумулятивные берега (бары, косы, осушки), которые больше склонны к нарастанию, чем к размыву; или, наоборот, это высокие береговые уступы, выработанные в прочных кристаллических, метаморфических и плотных осадочных породах, слабо поддающихся волновому размыву. Средняя категория абразии - умеренно опасная - объединяет участки отступающего берега, сложенного глинисто-суглинистыми, реже рыхлыми отложениями. При всей кажущейся незначительности цифровой оценки скорости абразии средней категории, размыв этих берегов происходит весьма активно, особенно в штормовой сезон. Третья категория абразионной опасности - опасная - характерна для интенсивно размываемых берегов, обычно осложненных термоабразионными процессами, значительно снижающими их устойчивость. Фиксирование берегов с разной категорией абразионной опасности служит основным содержанием составленной карты опасных береговых процессов арктического побережья России. Проведенный по этой мелкомасштабной (1:18 000 000) карте примерный анализ пространственного распределения разных категорий абразионной опасности вдоль материкового побережья северных морей показал (табл.1), что первая, практически безопасная категория абразии всецело преобладает в двух западных морях - Белом и Баренцевом (77- 73% от длины материковой береговой линии этих морей), где широко развиты устойчивые берега в прочных кристаллических и метаморфических породах. Значительно меньшее, но все же весьма заметное место (13-17%) имеют здесь берега с опасной категорией абразии. К востоку (моря Карское и Лаптевых) роль первой категории абразионной опасности снижается, но все же остается приоритетной (50- 52%); несколько повышается процент второй категории опасности берегового размыва (34-37%). В Восточно-Сибирском море значение первой, безопасной категории несколько возрастает (до 63% от длины его материковой береговой линии) и заметно увеличивается роль третьей, опасной категории размыва (26%) за счет широкого развития (особенно в западной части моря) высоких (до 30 м) активно размываемых термоабразионных берегов с мощным ледовым комплексом, который под тепловым воздействием морской воды увеличивает скорости размыва берега до 4-5 и даже до 11 м/год [2]. Значительно отличается соотношение категорий абразионной опасности в Чукотском море. Здесь большая часть морского побережья занята мощными, но динамически неустойчивыми песчано-галечными барами со средней категорией абразионной опасности (до 74% от длины материковой береговой линии этого моря); в три раза меньшую протяженность имеет первая категория абразионной опасности, характеризующая самый восточный отрезок чукотского побережья, для которого типичны выходы к морю прочных коренных пород. Опасная категория абразии встречается лишь небольшими локальными участками, связанными с глинистыми клифами или с песчаногалечными прикорневыми отрезками аккумулятивных пересыпей и не фиксируются в мелком масштабе карты. В целом, для арктического побережья России особенно характерна практически безопасная категория размыва берегов (58% от общей длины материкового побережья), почти вдвое меньшее значение (28%) второй категории - слабо опасной и еще меньшее значение (~14%) опасной категории. В сравнительно заниженном проценте последней категории, возможно, проявляется специфика северных морей - их малый безледный период (от 2-3 месяцев - в Карском, Лаптевых и Восточно-Сибирском морях до 5-6 месяцев в Баренцевом и Чукотском [1]), что значительно сокращает длительность волнового воздействия на берега. По мере развития в наступившем столетии потепления климата следует ожидать усиления степени опасности береговых процессов. С повышением температуры воды скорость термоабразии и интенсивность разрушения таких берегов возрастут в несколько раз. Кроме того, потепление климата приведет к снижению ледовитости арктических морей, увеличению длительности их безледного периода, усилению ветров и ветровых нагонов, росту штормовой активности, что вызовет интенсификацию физического воздействия волн на берега и активизацию общего процесса их размыва и разрушения.